Frise à incrustations dans le chœur : dragons et centaures archers

On montre ici deux séquences de la frise à incrustations de ciment rouge/brun située au-dessus de la galerie du triforium, dans le chœur du XIIIe siècle. A gauche, une chaîne de cercles tangents abrite des dragons ailés dont la tête est alternativement tournée à gauche et à droite. Ces animaux hérités des mythologies méditerranéennes antiques avaient la réputation d'être d’une force redoutable, et on avait tendance au Moyen Age à les considérer comme incarnation de Satan à moins qu’ils n’aient été ici des gardiens du sanctuaire. L'autre séquence, à droite, déroule une composition symétrique de centaures archers armés d’arcs et de flèches qu’ils décochent en arrière. Leur signification ici est équivoque, suggérée par leur double nature : homme et cheval. D’autre part ils bandent leur arc l’un contre l’autre ; l’une des flèches a même atteint mortellement le flanc d’un des centaures, alors que sa flèche épargne son adversaire en lui frôlant la tête.

Pour en savoir plus, voir ⇒ La Cathédrale ⇒ La Sculpture gothique ⇒ Un décor original dans le chœur  

Le combat des centaures archers